フィニッシング・スクール Finishing School

１年生10月中旬金曜日の手紙

                                                             Friday

What do you think, Daddy?  The English instructor said that my last paper shows an unusual amount of originality.  She did, truly.  Those were her words.  It doesn't seem possible, does it, considering the eighteen years of training that I've had?  The aim of the John Grier Home (as you doubtless know and heartily approve of) is to turn the ninety-seven orphans into ninety-seven twins.

The unusual artistic ability which I exhibit was developed at an early age through drawing chalk pictures of Mrs. Lippett on the woodshed door.

I hope that I don't hurt your feelings when I criticize the home of my youth?  But you have the upper hand, you know, for if I become too impertinent, you can always stop payment of your cheques.  That isn't a very polite thing to say--but you can't expect me to have any manners; a foundling asylum isn't a young ladies' finishing school.

You know, Daddy, it isn't the work that is going to be hard in college.  It's the play.  Half the time I don't know what the girls are talking about; their jokes seem to relate to a past that every one but me has shared.  I'm a foreigner in the world and I don't understand the language.  It's a miserable feeling.  I've had it all my life.  At the high school the girls would stand in groups and just look at me.  I was queer and different and everybody knew it.  I could FEEL 'John Grier Home' written on my face.  And then a few charitable ones would make a point of coming up and saying something polite.  I HATED EVERY ONE OF THEM--the charitable ones most of all.
（どう思います、ダディー。国文〔英文ですけど〕の先生が言うにはこのまえの私の作文はなみなみならぬ独創性を示しているのだそうです。ほんとうにそう言ったのです。このコトバどおりに。私が受けた18年間の訓練を考えると、ありえないことみたいに思われるのではないでしょうか。ジョン・グリアー・ホームのねらいは（あなたさまが先刻ご承知で心底承認なさっていることかもしれませんが）97人の孤児を97の双生児に変えることです。
　　ここに私が示すなみなみならぬ芸術的手腕は、私が幼いころにチョークで薪小屋にリペット先生の肖像を描くことで養われたものです。
　　若かりし頃の我が家のことを批判的に言ってあなたさまの感情を害すことがありませんように。もっともあなたさまはもちろん優位に立っています。私があんまり生意気ならばいつでも送金をやめることができますもの。ぶしつけなことを書きました――でも私が礼儀作法（マナー）というものをもっていると期待することはできないのです。孤児院はヤングレディーのフィニッシング・スクールではないのですから。）

　　作者のジーン・ウェブスター自身は、ヴァッサー女子大に入る前に、3年間、フィニッシング・スクールとして有名だったレイディー・ジェイン・グレイに通ったのでした〔「レイディー・ジェイン・グレイ・スクール Lady Jane Grey School」参照〕から、プッと吹いてしまわないまでも、フフと笑ってしまうところなのでした。
　　

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